便秘是危害人们健康的重要因素，随着人们饮食结构的改变，患病人群越来越多，它成为诱发心肌梗塞、脑溢血、结肠癌变的重要因素。便秘指的是大便次数减少和（或）排便困难。一般每2～3天或更长时间一次无排便，提示存在便秘。但健康人的排便习惯存在明显不同，对有无便秘必须根据本人平时排便习惯和排便有无困难做出判断。一旦发生便秘，尤其是比较严重的，持续时间较长的便秘，这样的患者应及时到医院检查，查找引起便秘的原因，以免延误原发病的诊治，并能及时、正确、有效地解决便秘的痛苦，切勿滥用泻药。
病因慢性便秘的原因比较复杂，按其发病部位可分为结肠性与直肠性便秘。
　结肠性便秘可分为机械性便秘（由机械性梗阻所致，如肠梗阻、肿瘤等）、无力性便秘（由结肠蠕动功能减弱所致，如多次妊娠、过度肥胖、年老体弱等）、痉挛性便秘（主要由于神经功能紊乱，致使肠道平滑肌痉挛所致）。直肠性便秘是由于直肠粘膜感受器敏感性减弱，导致粪便堆积所致。
　　临床表现因粪便在结肠及直肠内过度壅滞，导致小腹胀痛，欲便不畅等症状。痉挛性便秘患者常有阵发性腹痛。长期便秘体内不能及时排出废物，蛋白质腐败的产物在肠道吸收可引起毒性反应，产生头痛、头晕、食欲不振、口苦、恶心、易疲劳、腹部膨胀等症状。
　　治疗原则
　　首先，要纠正不良饮食习惯。多食粗纤维含量高的食物，多饮水。
　　其次，养成定时排便习惯。避免经常服用泻药和灌肠，适当增加体力活动。
　　第三，纠正不良生活习惯。生活起居要规律，积极参加体育活动。
　　第四，药物治疗。可用于便秘的治疗药物有很多，但多数不适于慢性便秘患者，也不宜长期服用。